По мнению ученых, утверждения о том, что, попробовав электронные сигареты, дети переходят на обычные, не имеют доказательств.

Выводы доклада были встречены с одобрением некоторыми активистами здорового образа жизни, однако Британская медицинская ассоциация считает, что к ним нужно отнестись с осторожностью. Ранее власти Уэльса заявили, что они собираются полностью запретить курение электронных сигарет в помещениях. Тем не менее курительные ингаляторы становятся все более популярными в Британии, где ими пользуется около 2,6 млн человек.

Мнения сотрудников сферы здравоохранения на этот счет разделились. Они не знают, рекомендовать ли электронные сигареты как безопасную альтернативу обычным или характеризовать их курение как опасную привычку, которая ведет к употреблению "настоящих" табачных изделий, то есть к зависимости от никотина.

Помочь тем, кто хочет бросить

Минздрав Британии попросил группу экспертов проанализировать имеющиеся данные о плюсах и минусах ингаляторов. Результаты их исследования однозначны: если говорить о влиянии на здоровье, электронные сигареты на 95% менее вредны, чем обычные сигареты.

Профессор Анна Макнилл из Королевского колледжа в Лондоне принимала участие в исследовании. По ее словам, значение электронных сигарет трудно переоценить.

"В результате курения в Англии ежегодно умирает 80 тысяч человек. Если бы каждый курящий перешел на электронные сигареты, количество смертей составило бы всего 4 тысячи в год. Пока это самый оптимистичный показатель. Но он может быть и гораздо ниже", - считает профессор Макнилл.

В докладе говорится, что сейчас семейные врачи и специальная служба, которая помогает людям бросить курение, не имеют возможности выписывать электронные сигареты по рецепту, так как ни у одного вида ингаляторов, представленных на рынке, нет лицензии на использование в качестве медицинского препарата. Однако есть надежда, что это юридическое препятствие будет преодолено в будущем, говорят ученые.

Представители минздрава Британии говорят, что они делают все возможное, чтобы курящие люди имели в своем распоряжении эффективные и проверенные методы, которые помогли бы им отказаться от вредной привычки. "Мы с нетерпением ждем поступления на рынок разных продуктов, одобренных с медицинской точки зрения, которые будут доступны для курящих людей по рецепту национальной службы здравоохранения", - говорится в комментарии минздрава к докладу. Пока же профессор Макнилл призывает медработников обсуждать возможность перехода на электронные сигареты с теми, кто хочет бросить курить.

"Я бы поддержала тех, кто интересуется электронными сигаретами, и посоветовала бы им попробовать их. Я бы также рекомендавала им все другие медицинские препараты, чья польза подтверждена доказательно", - говорит эксперт.

В докладе также отмечается, что растет число людей, которые сомневаются в безопасности ингаляторов и верят многочисленным мифам о них. Почти половина населения (44,8%) не осознает, что электронные сигареты гораздо менее вредны, чем настоящие.

Жесткие правила

По мнению авторов доклада, нет доказательств того, что электронные сигареты могут побудить детей и некурящих людей перейти позднее на табачные изделия. В основном ингаляторами пользуются те, кто уже курил до этого, говорят эксперты. По их мнению, электронные сигареты стремительно превращаются в Англии в одно из самых распространных средств борьбы с курением.

Благотворительная организация по борьбе с курением Ash приветствовала итоги доклада. По словам главы организации Деборы Арно, это заявление минздрава Британии должно заверить медработников, СМИ, общественность, а особенно курящих людей в существовании очевидных доказательств того, что электронные сигареты гораздо менее вредны, чем курение табачных изделий.

Британская медицинская ассоциация, которая поддерживала ограничения в использовании ингаляторов, высказалась более осторожно. По словам пресс-секретаря этой организации доктора Рэма Мурти, доклад поможет в информировании общественности при обсуждении этой темы. Однако публика нуждается в защите ее интересов, настаивает Мурти.

"Необходимы более жесткие правила, которые определят степень полезности электронных сигарет для здоровья и вместе с тем отразят и обеспокоенность медицинских профессионалов качеством ингаляторов, которое не всегда соответствует стандартам, а также тем, как они рекламируются. Остаются сомнения в их полной безопасности и эффективности в качестве одного из способов избавления от курения", - говорит представитель Британской медицинской ассоциации.

Пресс-секретарь правительства Уэльса заявил: "Мы обеспокоены тем, что использование электронных сигарет может представить курение как вполне допустимую норму, особенно для поколения, которое выросло в обществе, где большинство людей предпочитают не курить".

"Не только мы обеспокоены этим - Всемирная организация здравоохранения и другие международные агентства призвали ужесточить правила по использованию электронных сигарет, что и было сделано в 40 странах", - говорит представитель валлийских властей. Реклама и продажа электронных сигарет запрещена в Бразилии, Канаде, Дании, Турции, Норвегии, Австралии, Уругвае, Иордании, Италии, ОАЭ.